¿Qué es el cortisol?
El cortisol es una hormona esteroidea producida por las glándulas suprarrenales. Interviene en el metabolismo de las proteínas, lípidos y carbohidratos, ayuda a regular el sistema inmunológico, afecta las concentraciones de glucosa y ayuda a mantener la presión arterial. Se conoce como la "hormona del estrés", ya que se libera en respuesta a situaciones de tensión física o emocional.
¿Qué es la prueba de cortisol 4 pm?
La prueba de cortisol en la tarde (4 PM) es un análisis de laboratorio que mide los niveles de cortisol en la sangre por la tarde. Esta prueba es importante porque los niveles de cortisol varían a lo largo del día, aumentan temprano durante la mañana, disminuyen a lo largo del día y alcanzan su valor mínimo alrededor de la medianoche. La medición del cortisol en la tarde proporciona información importante sobre la función de las glándulas suprarrenales y el eje hipotálamo-hipofisario-suprarrenal, también permite evaluar la variación entre las concentraciones del cortisol de la mañana y de la tarde.
¿Para qué es solicitado?
El examen de cortisol 4pm se solicita principalmente para evaluar el funcionamiento de las glándulas suprarrenales y diagnosticar trastornos relacionados con la producción de cortisol.
¿Para qué enfermedades es solicitado el cortisol?
Las enfermedades evaluadas con el cortisol son el síndrome de Cushing y la enfermedad de Addison.
El síndrome de Cushing existe una producción en exceso de cortisol, presenta las siguientes características:
- Cara redondeada
- Hipertensión
- Glucosa aumentada
- Obesidad, especialmente localizada en el tronco
- Fragilidad cutánea
- Estrías de color púrpura localizadas en el abdomen
- Pérdida de masa y debilidad muscular
- Osteoporosis
Se pueden observar aumentos de la producción de cortisol en diversas condiciones como:
- Administración de cantidades importantes de hormonas glucocorticoides (como prednisona, prednisolona o dexametasona) en el tratamiento de distintos trastornos como las enfermedades autoinmunes y algunos tumores
- Tumores productores de ACTH, localizados en la glándula pituitaria y/o en otras zonas del organismo
- Aumento de la producción de cortisol a consecuencia de un tumor o de un desarrollo excesivo (hiperplasia) de las glándulas adrenales
La Enfermedad de Addison existe una insuficiencia de cortisol, presenta las siguientes características:
- Pérdida de peso
- Debilidad muscular
- Fatiga
- Hipotensión
- Dolor abdominal
- Manchas oscuras en la piel, esto sucede en la enfermedad de Addison
Se puede observar concentraciones disminuidas de cortisol en condiciones como:
- Cuando existe un tumor hipofisario que inhibe la producción de ACTH o cuando la actividad de la hipófisis está disminuida, se trata de una insuficiencia suprarrenal secundaria
- Cuando las glándulas adrenales están dañadas o presentan una actividad disminuida, limitando la producción de cortisol
- Al interrumpir el tratamiento, especialmente si éste ha sido prolongado
¿Qué significan los resultados?
Niveles elevados: pueden indicar estrés crónico, enfermedad de Cushing o el consumo de ciertos medicamentos.
Niveles bajos: pueden sugerir insuficiencia suprarrenal primaria o secundaria, insuficiencia de la función pituitaria o incluso desnutrición crónica.
¿Qué diferencia hay entre las pruebas de Cortisol 8am y Cortisol 4pm?
El examen de cortisol 8am se diferencia con el examen de cortisol 4pm en los valores de referencia. El cortisol presenta una variación en su concentración durante el día llamado ciclo circadiano. Esta concentración es mayor en la mañana y disminuye hacia la noche.
Elaborado por: Dr. Giancarlo Demichelli Arias, CMP: 55723, RNE: 42736 Fecha: 02/09/2024
Última revisión: 15/12/2025
Dra. Carla Cespedes Castañeda, CMP: 088427, RNE: 051015.
Dr. José Lagos Cabrera, CMP 32700, RNE: 18070
https://www.multilab.com.pe/examen/167/cortisol-4pm
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