¿Qué es la prueba de ACTH basal?
Es una prueba de sangre que mide los niveles de ACTH, hormona adrenocorticótropa, en estado de reposo, es decir, sin ningún tipo de estímulo específico que pueda alterar sus niveles naturales.
¿Qué es la ACTH?
La hormona adrenocorticótropa (ACTH) es una hormona producida por la glándula hipófisis, una pequeña glándula en la base del cerebro. Su función principal es estimular las glándulas suprarrenales para que produzcan hormonas como el cortisol, que desempeñan un papel crucial en la regulación del metabolismo, el sistema inmunológico y la respuesta al estrés.
Normalmente, la concentración de ACTH aumenta cuando disminuye el cortisol, y viceversa. Cuando hay poco cortisol en la sangre, el hipotálamo produce hormona liberadora de la corticotropina (CRH) que estimula la producción de ACTH por la hipófisis, la cual estimulará a su vez la producción de cortisol por parte de las glándulas suprarrenales.
¿Para qué es solicitado?
La prueba de ACTH basal, junto con la prueba de cortisol, se solicita para detectar, diagnosticar y vigilar trastornos relacionados con la producción de cortisol en el cuerpo. Como, por ejemplo:
- Enfermedad de Addison: insuficiencia suprarrenal primaria
- Enfermedad de Cushing: Exceso de cortisol por un tumor productor de ACTH en la hipófisis.
- Insuficiencia suprarrenal secundaria.
- Hipopituitarismo: disfunción o lesión de la hipófisis con disminución o supresión total de la producción total de las hormonas.
También se utiliza para monitorear la efectividad del tratamiento en pacientes con estos trastornos.
Los signos y síntomas asociación a concentraciones elevadas de cortisol son:
- Obesidad, que afecta especialmente al torso y no a los brazos y piernas.
- Acumulación de grasa entre los hombros
- Cara rojiza y redondeada
- Piel frágil y quebradiza
- Estrías abdominales de color púrpura
- Debilidad muscular
- Acné
- Infecciones de la piel
- Aumento del vello corporal
- Cansancio
Se puede acompañar de hipertensión, hipocalcemia, aumento del bicarbonato y diabetes
Los signos y síntomas de concentraciones bajas de cortisol son:
- Debilidad muscular
- Cansancio
- Pérdida de peso
- Aumento de la pigmentación cutánea, incluso en zonas no expuestas al sol
- Pérdida del apetito
- Diarrea, náuseas, vómitos
- Mareos
- Apetencia por la sal o alimentos salados
Se puede acompañar de hipotensión, hiponatremia, hipoglicemia, hipercalcemia e hipercalcemia.
¿Qué significan los resultados?
Niveles elevados de ACTH pueden indicar trastornos como la enfermedad de Addison.
Niveles bajos pueden sugerir la enfermedad de Cushing o hipopituitarismo.
Es importante interpretar los resultados en el contexto clínico general del paciente, ya que otros factores pueden influir en los niveles de ACTH. Un resultado de ACTH debe evaluarse junto con el cortisol.
Elaborado por: Dra. Yoshie Higuchi Viera, CMP: 64684, RNE: 38579. Fecha: 16/01/2023
Última revisión: 06/04/2026
Dr. José Lagos Cabrera, CMP 32700, RNE: 18070
Dra. Carla Cespedes Castañeda, CMP: 088427, RNE: 051015.
http://www.multilab.com.pe/examen/21/acth-am
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