¿Qué es el virus Epstein Barr?
El virus Epstein-Barr es un miembro de la familia de los herpesvirus. Es el principal causante de la mononucleosis
infecciosa.
¿Cuáles son los signos y síntomas de la mononucleosis?
La mononucleosis infecciosa también conocida como enfermedad del beso, está caracterizada por:
- Fiebre moderada o alta
- Faringitis (garganta irritada, dolor de garganta)
- Ganglios linfáticos inflamados, principalmente en el cuello, región anterior y posterior.
- Fatiga, cansancio intenso.
Sin embargo, la gran mayoría no presenta síntomas al infectarse y aproximadamente un 90% de adultos ha estado
expuesto al virus.
¿Cómo se contagia la mononucleosis?
La principal forma de contagio es por medio de la saliva a través de los besos, los adolescentes y adultos jóvenes
son los principales afectados por esta enfermedad. El contagio también puede ocurrir por el uso compartido de los
utensilios de cocina como cubiertos.
¿Para qué se solicita la prueba de antígenos tempranos del virus de Epstein-Barr?
La prueba se utiliza para detectar la presencia de antígenos tempranos del virus de Epstein-Barr en la sangre. Estos
antígenos son proteínas producidas por el virus durante la fase activa de la infección. Su detección ayuda a
confirmar una infección aguda por virus de Epstein-Barr.
¿Por qué es importante esta prueba?
La prueba de antígenos tempranos del virus de Epstein-Barr (EBV) es importante por varias razones:
- Diagnóstico Temprano: Permite la detección temprana de una infección activa por EBV, lo cual es crucial para el
manejo adecuado de la enfermedad.
- Seguimiento de la Enfermedad: Ayuda a los médicos a monitorear el curso de la infección. En el caso de una
infección crónica o recurrente, los niveles de antígenos tempranos pueden ser útiles para evaluar la actividad del
virus y la respuesta al tratamiento.
- Prevención de Complicaciones: Identificar una infección activa puede ayudar a prevenir complicaciones graves. El
EBV puede causar complicaciones en personas con sistemas inmunitarios debilitados, como aquellos que reciben
tratamiento inmunosupresor o que tienen condiciones médicas preexistentes.
- Planificación del Tratamiento: Para ciertos pacientes, especialmente aquellos con enfermedades autoinmunes o
cánceres asociados al EBV, conocer el estado de la infección puede influir en las decisiones de tratamiento.
¿Cómo se brindan los resultados?
Los resultados se expresan como positivo o negativo.
¿Qué significan los resultados?
- Positivo: Indica una infección aguda.
- Negativo: No descarta una infección aguda ya que no todos los pacientes lo producen.
¿Qué otras pruebas puede solicitar el médico?
Además de anticuerpos contra antígenos temprano, el médico puede considerar pruebas como:
¿Cuál es la relación entre el examen Epstein Barr Antígeno Temprano y VCA o EBNA?
Son exámenes complementarios. El antígeno temprano es el primero que se eleva ante la enfermedad. Sin embargo, muchas veces ya no es detectable, cuando el médico sospecha de la existencia de la infección.
Cuando existe la sospecha de la enfermedad, para poder conocer el estado de la infección, el médico solicitará dos pruebas de VCA (Anticuerpos Epstein Barr VCA IgG y Anticuerpos Epstein Barr VCA IgM) y dos pruebas de EBNA (Anticuerpos Epstein Barr EBNA IgM y Anticuerpos Epstein Barr EBNA IgG).
¿Con qué examen se puede confundir?
La prueba de antígenos tempranos no debe confundirse con la prueba de anticuerpos heterófilos. Esta última detecta anticuerpos no específicos que pueden estar presentes en otras infecciones virales.
¿Hay algo más que deba saber?
Es importante interpretar los resultados en conjunto con otros hallazgos clínicos ya que existen otros agentes que pueden ser causantes de la mononucleosis infecciosa como citomegalovirus (CMV), Toxoplasma gondii o VIH. Siempre consulte a su médico para una evaluación personalizada.
Elaborado por: Dr. Giancarlo Demichelli Arias, CMP: 55723, RNE: 42736 Fecha: 25/07/2023
Última revisión: Dr. José Lagos Cabrera, CMP: 32700, RNE: 18070. Fecha: 25/07/2024
- Dunmire SK, Verghese PS, Balfour HH Jr. Primary Epstein-Barr virus infection. J
Clin Virol. 2018 May;102:84-92. doi: 10.1016/j.jcv.2018.03.001. Epub 2018 Mar 5. PMID: 29525635.
https://www.multilab.com.pe/examen/214/epstein-barr-antigeno-temprano
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